Cover Letter schreiben: Beispiele, Aufbau & viele Tipps

Im Ausland arbeiten, ein Semester an einer Uni in den USA verbringen oder einfach nur einen Work and Travel Urlaub machen, das klingt alles super und aufregend, heißt aber auch, dass Du Dich zuerst erfolgreich bewerben musst. Wahrscheinlich mehrmals. Du weißt, dass Du dafür einen guten Cover Letter brauchst und hast jetzt schon Bammel, wenn Du daran denkst?

Das muss überhaupt nicht sein, denn in diesem Artikel erzählen wir Dir genau, auf was es bei dem englischen Anschreiben ankommt. Am Ende weißt Du Bescheid über:

• Was ist ein Cover Letter und wie baut er sich auf?
• Wie unterscheidet er sich vom letter of application und dem letter of motivation?
• Auf welche Formalitäten sollte besonders geachtet werden?

Let’s go! First things first so sollte ein Cover Letter aussehen:

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Cover Letter – Beispiel

So kann das ganze aussehen! Aber jetzt erstmal zurück zur Definition. Was versteht man unter Cover Letter überhaupt?

Cover Letter – Was für ein Dokument versteckt sich hinter der Bezeichnung?

Ein Cover Letter ist auf Deutsch das Anschreiben zur Bewerbung, das in dieser speziellen Form vor allem in den USA oder Kanada genutzt wird. Der Kandidat führt auf der ersten Seite der Bewerbung seine Fähigkeiten, beruflichen Erfahrungen und Ziele aus. Es ist ein Zusatz zum CV und wird im Fließtext ausgeschrieben.

Schreibst Du also eine Bewerbung auf Englisch in Nordamerika, dann ist es wahrscheinlich, dass Du gezielt nach einem Cover Letter auf Englisch gefragt wirst. Ein Job ist immerhin der Garant für ein Langzeitvisa in den USA und obwohl die Anzahl der Deutschen, die in die Vereinigten Staaten auswandern, stetig sinkt, ist das Land immer noch ein beliebtes Auswanderungsziel.

Wie sieht es aber mit anderen englischsprachigen Ländern aus? Es gibt tatsächlich Unterschiede, auf die Du achten solltest. Denn wer sich in Großbritannien bewirbt, braucht für die Bewerbung keinen Cover Letter im klassischen Sinne. Hier die gröbsten Unterschiede:

• Cover Letter: Meist nur eine Seite lang, kurzer Überblick über fachliche Fähigkeiten und berufliche Ziele. Ist oft allgemeiner formuliert und kann zum Teil für mehrere Stellenanzeigen verwendet werden. Wird in den USA, Kanada, Australien und Neuseeland genutzt.
• Covering Letter / Letter of Application: Ein application letter ist viel spezieller formuliert und wird nur für eine bestimmte Stelle verwendet. Er ist dem deutschen Anschreiben sehr ähnlich. Wird in Großbritannien und Irland genutzt.
• Letter of Motivation: Das klassische Motivationsschreiben gibt es in Deutschland auch, hier geht es mehr um die tiefen Gründe, warum Du Dich auf eine Stelle bewirbst. Ein Motivationsschreiben kann für ein Stipendium oder ein Studium verlangt werden.
• Resume: Zusätzlich zum Cover Letter musst Du auch einen Lebenslauf schreiben und in den USA brauchst Du dafür einen Resume. 
• Curriculum Vitae: Auch für Bewerbungen in Großbritannien, Irland, Neuseeland und Australien brauchst Du einen professionellen Lebenslauf. Hier setzt man aber auf den klassischen CV auf Englisch.

Aber gut, in diesem Artikel geht es nicht darum, die Unterschiede von Bewerbungsunterlagen in englischsprachigen Ländern zu untersuchen, es geht um den Cover Letter. Also zurück zum Thema: Wie sieht das Layout für einen Cover Letter aus?

Pro-Tipp: Achtung, es gibt auch den Europass CV! Wenn Du Dich also in Irland bewerben möchtest, dann kann dieses für die EU entworfene Design des Lebenslaufes auch die richtige Wahl sein! Auch bei Bewerbungen mit dem Europass muss ein Cover Letter oder Letter of Application vorgelegt werden.

Für eine vollständige Bewerbung brauchst Du nicht nur ein Anschreiben, sondern auch einen passenden Lebenslauf. Mit unserem Editor kannst Du ganz einfach und intuitiv Deinen 18 Lebenslauf online erstellen. Entscheide Dich für eine unserer Lebenslauf-Vorlagen, ergänze Deinen Werdegang und lade das fertige Dokument im Anschluss als PDF herunter.

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So baut sich der Cover Letter auf

Auch wenn das vielleicht genehm wäre, ist ein Cover Letter leider nicht genau das gleiche wie das Anschreiben, dass Du vielleicht aus den deutschen Bewerbungen schon kennst. Also kannst Du nicht einfach das schon geschriebene Anschreiben übersetzen, sondern musst nochmal von vorne anfangen.

Gute Nachrichten sind, dass das Cover Letter im Format ungefähr gleich ist und auch die Struktur sehr ähnlich verläuft. So ist der Aufbau eines Cover Letters:

1. Kontaktinformationen (Name, Adresse, Email)
2. Anrede
3. Einleitungssatz in der Bewerbung
4. Ausführlicher Hauptteil
5. Kurzer Schluss
6. Grußformel und Unterschrift

Das sieht natürlich jetzt nicht so anders aus, als Du vielleicht schon gewohnt bist, aber der Teufel liegt bekanntlich im Detail, besonders bei den kleinen, sprachlichen Feinheiten zwischen Englisch und Deutsch. Gehen wir also Schrittweise vor.

1. Kontaktdaten

Du bist wahrscheinlich die Kopfzeile im Lebenslauf gewohnt, die auch am Anschreiben bei uns zu finden ist. Auch der erste Abschnitt des Cover Letter beinhaltet Deine wichtigsten Daten, nämlich Name, Adresse, Telefonnummer und E-Mail sowie die Kontaktdaten des Unternehmens, bei dem Du Dich bewirbst. Achte aber unbedingt auf die Unterschiede:

• Da es keine Betreffzeile in der Bewerbung gibt, wird das Datum unter Deine Daten geschrieben. Denke daran, dass das Datumsformat nicht so ist wie in Deutschland (Monat / Tag / Jahr).
• Neben dem Namen des Ansprechpartners wird auch der Jobtitel aufgeführt.
• Du kannst wahlweise auch Deinen eigenen Jobtitel aufführen, Deine LinkedIn-Seite oder andere soziale Medien.

Vergiss auf keinen Fall die Vorwahl, wenn Du noch keine Telefonnummer im Zielland hast. Natürlich solltest Du bei Deiner Adresse auch angeben, wenn Du noch in Deutschland lebst. Entweder Du setzt D (für Deutschland) vor die Postleitzahl oder Du schreibst „Germany” in einer Zeile unter Deine Stadt.

Im fertigen Cover Letter könnte es dann so aussehen:

Cover Letter – Vorlage für die Kontaktdaten

Nicht nur fehlen im zweiten Beispiel wichtige Informationen, das Datum und die Telefonnummer sind auch falsch angegeben. Beides solltest Du unbedingt vermeiden, denn ein erster Eindruck ist bei der Bewerbung meist ausschlaggebend! Das zählt auch für die Einleitung.

2. Die Einleitung

Recruiter mögen es besonders gerne, wenn Sie direkt angesprochen werden. Das zeigt, dass Du Dich vorher gut über das Unternehmen informiert hast und nicht nur einen Cover Letter mit AI hast schreiben lassen. Finde also unbedingt heraus, wer der Personalverantwortliche ist und nutze den Namen in der Ansprache.

Du kannst bei der Ansprache zwischen Mr. / Mrs. oder Ms. unterscheiden. Bedenke, dass Mrs. nur für verheiratete Frauen gilt. Wenn Du Dir bei so einem besonderen Detail nicht sicher bist, dann ist Ms. die sichere Wahl, weil damit jeder angesprochen wird. 

Du kannst auch „Dear Sir or Madam“ oder „To whom it may concern“ nutzen, allerdings ist die Ansprache „Dear Hiring Manager“ ein bisschen zeitgemäßer. Beachte außerdem, dass, genau wie bei uns, nach „Sehr geehrte Damen und Herren” ein Komma nach der Anrede gesetzt wird.

Darauf folgt der einleitende erste Paragraph, der sollte am besten gleich die Aufmerksamkeit des Personalers auf sich ziehen, denn diese lesen in ihrer Karriere viele Cover Letter. Das muss in die Einleitung:

• Dein Jobtitel 
• Auf welchen Job Du Dich bewirbst
• Kurze Ausführung Deiner Motivation, die Dich dazu bringt, Dich zu bewerben (besonders, wenn es mit einem Umzug ins Ausland zusammenhängt!)
• Wie Du die Stelle gefunden hast
• ggfls. welche persönliche Beziehung Du mit dem Unternehmen hast

Bewirbst Du Dich über eine Referenz in der Bewerbung, dann solltest Du das hier auch sofort angeben. Informiere über Dich professionell und persönlich. So ungefähr könnte das aussehen:

Die Einleitung im Cover Letter – Muster

Spare auf keinen Fall an Selbstbewusstsein! Du hast schon einiges erreicht und das darf man in Deinem Cover Letter auch gerne lesen. Das gilt besonders auch für den Hauptteil.

3. Der Hauptteil

Ähnlich wie Dein beruflicher Werdegang im Lebenslauf ist auch Deine Erfahrung das Kernstück Deines Cover Letters. Hier gibst Du Informationen über Deine Qualifikationen, Motivation, Soft und Hard Skills und Ziele und zeigst so, dass Du für die Stelle am besten geeignet bist. 

Achte auf folgendes:

• Erzähle nicht einfach Deinen tabellarischen Lebenslauf nach, sondern ergänze ihn! Verändere Formulierung, auch wenn Du das gleiche Ereignis erklärst.
• Frage Dich: Was möchte das Unternehmen über mich wissen? Welche Anforderungen hat die Stelle an mich? Und arbeite das ein.
• Halte Dich kurz und beschränke Dich auf das Wesentliche. 2-3 Paragraphen müssen reichen.
• Nenne besonders Zahlen und Fakten, sowie Beispiele für schwierige Situationen, die Du gemeistert hast. Das macht Deine Berufserfahrung greifbarer.
• Stelle einen Bezug zum Unternehmen her und zeige so, dass Du nicht nur einen AI Cover Letter Generator benutzt hast.

Hier ein Beispiel um diese Prinzipien zu verdeutlichen:

Cover Letter Muster – Der Hauptteil

Almost there! Jetzt noch den Schluss erfolgreich zu Ende bringen und Du hast es geschafft.

4. Der Schluss

Der Schlusssatz in der Bewerbung sollte auch beim Cover Letter sehr kurz und klar verständlich ausfallen und dabei keinen schlechten Eindruck von Dir hinterlassen. Schließe Dein Schreiben am besten mit einer selbstbewussten, aber freundlichen Bitte auf Rückmeldung und Vorstellungsgespräch, bzw. Telefoninterview ab. 

Du kannst Dich auch gerne noch einmal für die Aufmerksamkeit bedanken und eine gute Zusammenarbeit in Aussicht stellen. Bleibe aber kurz. Es sollten wirklich nicht mehr als 2-3 Sätze geschrieben werden. 

Danach fehlt noch die Grußformel. Bleibe auch hier respektvoll und freundlich. Klassische sign offs wie „Sincerely,”, „Regards,” oder „Thank you,” können hier problemlos genutzt werden. Denke an das Komma nach der Grußformel. Das sieht so aus:

Cover Letter Schluss – Beispiel

Keine falsche Bescheidenheit! Du musst Dich bei der Bitte ums persönliche Gespräch nicht verstecken. Gleichzeitig schreibst Du natürlich auch keinen Brief an einen Freund, deshalb solltest Du sachlich und freundlich und nicht zu familiär schreiben.

Pro-Tipp: Der Cover Letter wird auch in deutschen Bewerbungen immer mehr gefragt, besonders wenn es eine Bewerbung bei internationalen Unternehmen ist, die vor allem Englisch sprechen. Sei also nicht überrascht, wenn Du es in einer Stellenanzeige aufgeführt siehst.

Vokabeln, Formulierungen und weitere hilfreiche Tipps zum Cover Letter

Du bist Dir trotzdem noch ein bisschen unsicher, wenn es um den Cover Letter geht? Mach Dir keinen Stress! Wir bieten Dir hier noch einige wichtige Vokabeln und Formulierungen, damit Du nicht ChatGPT über den Cover Letter fragen musst:

Gerade Soft Skills in der Bewerbung sind wichtig, wenn Du von Dir überzeugen möchtest. Auch diese müssen natürlich adäquat in die Englische Sprache übersetzt werden. Damit das leichter funktioniert sind hier ein paar Beispiele:

Neben diesen Vokabeln solltest Du noch diese Tipps beachten, wenn Du Deinen Cover Letter anfertigst:

• Der Zeilenabstand sollte einzeilig formatiert sein. Nutze niemals die zweizeilige Formatierung.
• Sorge dafür, dass zwischen jedem Paragraphen eine leere Zeile ist.
• Passe den Cover Letter an die Schriftart im Lebenslauf an und nutze Times New Roman, Calibri oder Arial.
• Standard-Seitenränder sind in Ordnung und müssen nicht geändert werden.
• Schreibe nur eine Seite.
• Lass Deinen fertigen Cover Letter am besten von einem Muttersprachler Korrektur lesen. Schreibfehler können Deine Chancen, in die nächste Runde zu kommen ähnlich negativ beeinflussen wie fehlende Berufserfahrung!

Das war jetzt alles ein bisschen viel? Fassen wir also nochmal alles zusammen.

Deine Bewerbung ist ohne ein Anschreiben nicht komplett. In unserem Editor kannst Du es unkompliziert verfassen und direkt auf Deinen Lebenslauf abstimmen. Mit unseren Vorlagen kannst Du Deine Bewerbung online schreiben:

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Die Kernpunkte

Das musst Du beim Schreiben Deines Cover Letters beachten:

• Beachte wo Du Dich bewirbst: Ein Anschreiben, ein Cover Letter und ein Letter of Application sind nicht das Gleiche!
• Vergiss nicht die richtige Landesvorwahl zu nutzen und das richtige Datum anzugeben, wenn Du die Kontaktdaten angibst.
• Sprich den Personalverantwortlichen direkt an.
• Steige mit einer individuellen Einleitung in den Cover Letter ein, die zeigt, dass Du diesen nicht einfach von einem Cover Letter Generator hast erstellen lassen.
• Gehe im Hauptteil auf Deine beruflichen Erfolge ein und zeige, wie Du diese in dem neuen Unternehmen einsetzen wirst. Schreibe nicht mehr als 3 Paragraphen.
• Nutze Selbstvertrauen auch am Schluss und bitte um ein persönliches Gespräch. 
• Halte Dich an die formellen Vorschriften und sorge dafür, dass der Cover Letter weder Schreib- noch Grammatikfehler enthält.

Damit weißt Du alles, was Du zum Thema Cover Letter wissen musst! Wir wünschen viel Erfolg bei der Bewerbung und viel Spaß im Ausland! Wenn es noch Fragen gibt, dann antworten wir Dir gerne in den Kommentaren! Zum Beispiel hierzu:

• Wird ein covering letter ähnlich aufgebaut?

• Wenn ich noch einen Lebenslauf brauche, kann ich meinen Deutschen einfach 1:1 ins Englische übersetzen?

• Wie sieht das mit Referenzen aus? Müssen die im Cover Letter erwähnt werden?

Über den redaktionellen Prozess bei Zety

Dieser Artikel wurde von unserem Redaktionsteam geprüft, um sicherzustellen, dass er den redaktionellen Leitlinien von Zety entspricht. Wir sind bestrebt, unser Fachwissen weiterzugeben und Dir vertrauenswürdige, auf Deine Bedürfnisse zugeschnittene Karrieretipps zu geben. Es sind unsere hochwertigen Inhalte, die jedes Jahr weit mehr als eine Million Leser auf unsere Website bringen. Aber das ist noch nicht alles. Unser Team führt selbst Originalstudien durch, um den Arbeitsmarkt besser zu verstehen und wir sind stolz darauf, dass wir von Spitzenuniversitäten und den wichtigsten Medien auf der ganzen Welt veröffentlicht werden.

Quellen

• https://www.destatis.de/DE/Presse/Pressemitteilungen/2020/10/PD20_N068_12411.html
• https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/2329490616671310